Culture : Les trains de luxe, du réel à la miniature

Lancé en 1883 par la Compagnie Internationale des Wagons-lits (CIWL), sous l’impulsion de Georges Nagelmackers, l’Orient Express a révolutionné l’art de voyager grâce à ses voitures lits et ses wagons-restaurants de luxe. Trait d’union entre l’Orient et l’Occident, il assura jusqu’en 1977 la liaison entre Paris et Istanbul (anciennement Constantinople), desservant de nombreuses capitales européennes.

Un mythe roulant

Bien plus qu’un train, l’Orient Express est devenu un mythe roulant qui a façonné un imaginaire fait de mystères et d’élégance. Icone du mouvement Art déco, ce palace sur rails n’a pas seulement traversé l’Europe mais aussi les pages des romans, les scènes de cinéma et les fantasmes de générations de voyageurs comme de rêveurs.

Parmi eux, Michel Cozic, membre de l’Association des amis du musée Le Rambolitrain, passionné de train depuis l’enfance. En 1974, alors jeune homme, il est marqué par le film de Sidney Lumet Le Crime de l’Orient-Express – adaptation du célèbre roman éponyme d’Agatha Christie – dont
une partie a été tournée dans les ateliers de fabrication des wagons SNCF où travaillait sa mère qui rapporte à la maison quelques objets du tournage.

Vingt ans plus tard, il participe à sa première vente aux enchères où il acquiert deux fauteuils et un carton de documents. Le début d’une collection qu’il n’a eu de cesse d’enrichir.

Les trains de luxe, du réel à la miniature

Cet amoureux de l’histoire des trains de luxe, propose de partager sa passion à l’occasion d’une exposition au Rambolitrain du 11 avril au 3 mai. Cette dernière permettra au public de découvrir une reconstitution en grandeur réelle de deux compartiments de l’Orient Express dans lesquels on pourra admirer toute l’atmosphère luxueuse qui y régnait : vaisselle raffinée et ciglée de la CIWL, argenterie, larges fauteuils à oreille.

Un panneau interactif permettra aussi de mettre en lumière les différents itinéraires des trains de luxe de la CIWL à travers les années. Car au-delà de l’Orient Express, plusieurs autres lignes permirent de relier tant Athènes que Le Caire ou Bagdad. En parallèle, l’exposition présentera de nombreuses reproductions en miniature conservées dans le fonds du musée ou prêtées pour l’occasion.